Dans un monde de plus en plus interconnecté, le multilinguisme est un atout précieux. Pour de nombreux parents, trouver la bonne école bilingue pour leurs enfants est devenu une priorité absolue. Cet article vise à guider et accompagner les parents dans le processus d’identification de l’établissement le plus adapté à leur enfant.

L’intérêt croissant pour les écoles bilingues est lié à la mondialisation croissante des relations économiques et sociales. La maîtrise de plusieurs langues est un objectif éducatif majeur. Une personne bilingue ou multilingue peut communiquer oralement, mais aussi lire et écrire avec une maîtrise native de la ponctuation, de la grammaire et de la structure. Bien que le vocabulaire évolue tout au long de la vie, une personne bilingue dispose d’un lexique suffisant pour s’immerger naturellement dans une langue.

Le bilinguisme présente de nombreux avantages. Être bilingue ouvre des portes et offre une multitude d’opportunités professionnelles sur le marché international. Les personnes bilingues s’intègrent souvent plus facilement sur le plan social. Le bilinguisme favorise l’ouverture d’esprit vis-à-vis d’autres modes de vie et de travail. Dans un monde de plus en plus globalisé et connecté, les entreprises valorisent les collaborateurs capables d’interagir avec divers marchés nationaux. L’exposition à plusieurs langues élargit la conscience culturelle et facilite l’intégration dans différentes communautés. Des études scientifiques (Peal et Lambert en 1962, Bialystok et Martin en 2004, Blaye et Poulin-Dubois en 2010) soulignent les nombreux bénéfices du bilinguisme. Il stimule les capacités cognitives, renforce l’aptitude à gérer plusieurs tâches simultanément et facilite l’apprentissage de nouvelles langues. Cela explique pourquoi les parents recherchent des écoles bilingues, dans l’espoir légitime que ces établissements offrent à leurs enfants les outils nécessaires pour grandir et réussir dans un monde international.

Idéalement, les écoles internationales devraient proposer un programme qui intègre le meilleur de plusieurs systèmes éducatifs nationaux. L’équipe enseignante devrait être composée de profils de différentes nationalités et de locuteurs natifs. L’équipe de direction devrait refléter l’ADN international de l’école à travers sa vision et son expérience. Les écoles internationales doivent accueillir un corps étudiant cosmopolite. L’immersion dans un environnement riche culturellement et multilingue permet aux élèves de développer une vision du monde plus ouverte et mature, tout en renforçant leurs compétences linguistiques.

Les écoles bilingues internationales doivent intégrer les aspects de bilinguisme et d’internationalisme mentionnés ci-dessus. Elles doivent proposer un équilibre en temps et en ressources entre les deux langues d’enseignement, et encourager les élèves à interagir entre eux, en dehors des cours, dans les deux langues. Un soutien structuré et concret en EAL/FAL (Anglais/Français en langue additionnelle) doit être proposé aux élèves en difficulté dans l’une des deux langues, afin de les aider à suivre les cours et à interagir rapidement avec leurs camarades. Le personnel enseignant doit pouvoir communiquer librement dans les deux langues de l’établissement. Les enseignants doivent enseigner dans leur langue maternelle et avoir de l’expérience dans l’enseignement auprès d’élèves dont ce n’est pas la langue d’origine. Ainsi, les élèves devraient atteindre une maîtrise orale et écrite des deux langues en deux ans.

Enfin, les écoles internationales délivrent à leurs élèves divers diplômes nationaux et/ou internationaux. Ce point est crucial car ces diplômes permettent l’accès à l’enseignement supérieur. Pour intégrer (ou réintégrer) le système éducatif de leur choix, les élèves peuvent avoir besoin d’un diplôme spécifique délivré par un établissement accrédité. Parmi les certifications courantes, on trouve le Baccalauréat International (international), les A-Levels (Royaume-Uni), le Baccalauréat (France), le High School Diploma (États-Unis) et l’Abitur (Allemagne). Une école bilingue franco-anglaise devrait au minimum proposer le Baccalauréat International dans les deux langues, afin de permettre à ses élèves de poursuivre leurs études aussi bien en France que dans le monde anglophone. Un bon choix d’établissement pourrait être celui qui propose les A-Levels en anglais et le Baccalauréat International en français.

En résumé, lorsqu’ils choisissent une école bilingue pour leurs enfants, les parents devraient se demander si l’école :

• • Propose un enseignement équilibré dans les deux langues ?

• • Privilégie un programme international plutôt qu’un programme national spécifique ? Un tel programme aidera les enfants à développer une ouverture d’esprit et une aisance avec différents systèmes éducatifs.

• • Met en place un processus d’intégration concret et personnalisé pour les nouveaux élèves ?

• • Délivre des certifications reconnues pour les programmes enseignés ?

• • Offre un parcours couvrant tous les niveaux et toutes les matières nécessaires jusqu’à la fin du secondaire ?

• • Propose un environnement véritablement international et bilingue, avec des activités extra-scolaires internationales accessibles ?
    
    

Les établissements qui remplissent tous ces critères sont rares. Cela ne remet toutefois pas en cause la qualité de ceux qui ne répondent pas à tous les points mentionnés. Ces éléments sont avant tout des repères pour aider les parents à identifier l’école bilingue la mieux adaptée aux besoins individuels de leur enfant pour réussir.

Emmanuel Fayad, PDG et cofondateur-propriétaire du groupe d’écoles Open Sky International